新华社北京７月２７日电(新华社记者张毅)盛夏时分，位于内蒙古大草原中部的包头市传来喜讯。经过近三年的攻关，中国兵器工业集团北方重工公司自主研制的世界首套３．６万吨黑色金属垂直挤压机，于７月１３日成功完成热调试，挤出第一根合格的厚壁无缝钢管。此举标志着我国大口径厚壁无缝钢管制造技术获得重大突破，也是我国振兴装备制造业迈出的坚实一步。
该挤压机最大制管管径可达１３００ｍｍ，达到世界领先水平，成为“十一五”期间我国装备制造业１６个重点项目中立项最早、进度最快、率先建成投产并实现批量生产的项目。
国家发展改革委有关负责人对新华社记者说，大口径厚壁无缝钢管是６０万千瓦以上超临界、超超临界火力发电设备必不可少的，长期以来因国外技术封锁，我国只能高价进口。该项目批量生产后，将一举打破美、德、日三大公司在该领域的垄断地位，每年仅替代进口就可节省５亿美元。
装备制造业是为国民经济发展和国防建设提供技术装备的基础性产业。我国装备制造业经过５０多年的发展，取得了令人瞩目的成就，形成了门类齐全、具有相当规模和一定水平的产业体系，成为中国经济发展的重要支柱产业。但是也存在着自主创造新兴事物的能力弱、对外依存度高、产业体系不合理、国际竞争力不强等问题。严重制约着我国走新型工业化道路和实现国民经济可持续发展。
中国被称作世界制造大国，但是每年所需的重大装备一半依赖进口。近年来，国内新建了许多汽车生产线，其中大量的冲压设备、涂装设备、检测设备、焊接机器人甚至整个流水线，都是从国外进口的。
为了迅速改变我国装备制造业的现状，国务院发布了《关于振兴装备制造业的若干意见》，提出到２０１０年，发展一批有较强竞争力的大型装备制造公司集团，增强具有自主知识产权重大技术装备的制造能力，基本满足能源、交通、原材料等领域及国防建设的需要。
国家提出的１６个重点发展项目中，第一个就是大型清洁高效发电装备，包括百万千瓦级核电机组、超超临界火电机组、燃气－蒸汽联合循环机组、整体煤气化燃气－蒸汽联合循环机组、大型循环流化床锅炉、大型水电机组及抽水蓄能水电站机组、大型空冷电站机组及大功率风力发电机等新型能源装备。
目前，世界上只有美国威曼·高登公司拥有３．１５万吨挤压机组，加上德国曼内斯曼公司、日本住友公司，几乎垄断了世界全部耐高温度高压力厚壁成型材料。我国大功率发电装备所需的大口径厚壁无缝钢管基本上需要进口。
打破国外垄断，自主研制、自主创新。“３６０００吨黑色垂直挤压大口径厚壁无缝钢管项目”，光荣地落在了北方重工身上。
制造万吨级重型设备是一个国家制造能力的标志，涉及设计、制造、运输、安装等诸多技术难题，属于“极端制造”领域。３．６万吨垂直挤压机由于项目巨大、系统庞杂，又是全世界首台首套，可借鉴的经验少，被称为“极端制造”项目。再加上工艺工装、人员培训都是全新的，不可预测的技术问题随时都可能会出现。在制造中，整个行业能用到的新技术都用在这一个项目上。
３．６万吨垂直挤压机及相关辅助设备是一个共有６３台套的热挤压生产线。北方重工的工程技术人员在近三年的攻关中，无数次克服技术、设备、安装调试等多个重大难题，保证了各项工作稳妥有序进行。先后取得了钢丝缠绕、预应力坎合结构、超大型机架制造安装调试等一系列重大突破。７月１３日的热试成功更是继两台主机制造安装、超高压大流量液压电控系统调试成功和１５０００吨制坯机热试车一次成功之后的又一项重大进展。
负责指挥制造的中国兵器工业集团北方重工公司副总经理雷丙旺对记者说，３．６万吨垂直挤压机打破了锻压设备传统的设计理念和方法，在多个角度实现了技术突破：一是采用预应力钢丝缠绕结构，提高压机主要承载机架、主工作缸等主要承载部件的疲劳寿命。二是采用预应力坎合结构，控制零件单重，降造、运输难度。三是采用下传动，以增强设备的稳定性。四是采用成熟的４２ＭＰＡ大流量泵，直接传动，传动简捷可靠，易于维修保养。液压传动介质采用矿物油，以利于先进泵、阀技术的应用。
已有５０多年历史的北方重工公司是隶属于中国兵器工业集团的大型骨干企业，公司具备特种钢冶炼、铸锻造、热处理、机械加工和总装调试等能力，技术力量雄厚、科研手段完备、综合加工能力强，拥有国家级企业技术中心、国家第９４号试验室。 北方重工还是全球最大的３６０载重吨矿用汽车制造商。在装备制造方面，北方重工具有相当的实力。为了成功研制３．６万吨垂直挤压机项目，北方重工与在锻压方面有着雄厚科研能力的清华大学联手开展了企校联合。
从２００６年项目真正开始启动以来，按照科学规划、自主研发、企校联合、技术领先的原则，在国家有关部门的全力支持下，清华大学、北方重工公司、中冶京城、中冶京唐、太重集团共同追求成功。整个项目研制进程中，集合了清华大学、燕山大学、中国锻协、北方重工公司、德国威普克公司、沈阳重锻、４４７厂、西重所、太重所、北京钢铁设计院、重庆钢铁设计院、长城钢厂、湖州九利、上海异型钢管厂等高校和企业的技术，使项目研制成功有了可靠的保证。
项目的成功，也凝结着两院院士师昌绪，清华大学锻压专家颜永年、林锋、关任东，轧锻专家张一弓，金属挤压专家魏军，异型管专家蒙日昌、方源栋，工艺专家段素洁，油缸专家陈伟光等一大批老中青专家的智慧。
中国兵器工业集团公司总经理张国清对记者介绍说，该项目建成投产后，将实现大口径厚壁无缝钢管生产的国产化、规模化、产业化，对大幅度降低电力、石油化学工业行业的生产所带来的成本，提高我国装备制造业和电力、石化行业的国际竞争力具有重大意义。为核电、风电、石油、航空航天、军工等行业自主发展奠定高端材料基础，同时将成为北方重工和中国兵器工业集团公司实现科学发展新的经济增长点。